Wasserstoff aus Holz

Wasserstoff ist ein Hoffnungsträger als saubere Energiequelle, doch gegenwärtig wird er mit sehr hohem Energieaufwand durch fossile Brennstoffe hergestellt. Forscher der Universität Cambridge (England) haben jetzt eine Methode entwickelt, um Holz-Zellstoff nur mit Sonnenlicht und einem Reaktionsbeschleuniger energetisch zu Wasserstoff-Gas aufzuwerten.

Das neue Verfahren funktioniert ohne Hitzezufuhr, ausser dem Sonnenlicht ist keine weitere Energiequelle nötig. Wenn die Bedingungen passen, funktioniert die Reaktion bei ganz normalen Raumtemperaturen. Dadurch lässt sich Wasserstoff nicht nur nachhaltig, sondern auch klimaneutral herstellen.

Als lichtgetriebene Reaktionsbeschleuniger (Katalysator) dienen Nanokristalle aus den chemischen Elementen Cadmium und Schwefel. Bei der chemischen Reaktion wird Holz-Zellstoff (Lignozellulose) oxidiert und es entstehen Wasserstoff als gewünschtes Produkt, sowie CO₂. Letzteres fällt nicht als Gas, sondern in Form von Karbonat an. Dadurch wird der Kohlenstoff nicht freigesetzt und der gesamte Zyklus entzieht der Atmosphäre CO₂.